Jakarta – Banyak orang merasa hal yang sama saat membuka ponsel akhir-akhir ini. Baru membuka aplikasi, iklan sudah muncul. Scroll media sosial, iklan ikut lewat. Bahkan saat bertanya ke chatbot AI, sekarang ada tulisan “disponsori” di bagian bawah jawaban. Internet yang dulu terasa sederhana dan gratis kini semakin ramai promosi. Perubahan ini terlihat jelas lewat Threads dan ChatGPT.
Threads adalah aplikasi percakapan berbasis teks milik Meta. Sejak diluncurkan pada Juli 2023, Threads dikenal sebagai platform yang bersih dari iklan. Banyak pengguna menyukainya karena tampilannya lebih tenang dan fokus pada obrolan, tanpa gangguan promosi seperti di media sosial lain.
Namun kondisi itu kini berubah. Meta memastikan Threads akan mulai menampilkan iklan secara bertahap kepada pengguna di seluruh dunia. Penayangan iklan dimulai pekan depan, dengan jumlah yang masih dibatasi pada tahap awal. Artinya, tidak semua pengguna langsung melihat iklan dalam jumlah banyak.
Meta menjelaskan alasan di balik keputusan ini cukup sederhana. Threads saat ini sudah memiliki sekitar 400 juta pengguna aktif bulanan. Dengan jumlah sebesar itu, Threads dianggap sudah cukup besar untuk menghasilkan uang. Bagi perusahaan teknologi, platform dengan ratusan juta pengguna adalah aset bisnis yang sangat berharga.
Iklan di Threads tidak akan muncul sebagai pop-up atau layar penuh. Konten promosi akan tampil di antara unggahan di linimasa, mirip seperti iklan di Facebook dan Instagram. Bentuknya berupa gambar dan video, termasuk format carousel yang bisa digeser. Secara tampilan, iklan akan menyatu dengan konten lain.
Meta juga menyebut iklan di Threads akan menggunakan sistem kecerdasan buatan. Artinya, iklan yang muncul akan disesuaikan dengan minat pengguna. Sistem ini sama seperti yang selama ini digunakan Meta di platform lain. Pengiklan dapat mengatur iklan Threads melalui satu sistem yang terhubung dengan Facebook, Instagram, dan WhatsApp.
Meski mulai menampilkan iklan, Meta menegaskan penayangannya dilakukan secara bertahap. Pada tahap awal, jumlah iklan dibuat rendah. Proses ini bisa memakan waktu beberapa bulan hingga menjangkau semua pengguna global. Meta menyebut langkah ini diambil agar pengguna tidak merasa terganggu secara tiba-tiba.
Threads sendiri sejak awal diposisikan sebagai pesaing X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. CEO Meta Mark Zuckerberg beberapa kali menyampaikan keyakinannya bahwa Threads bisa tumbuh sangat besar. Data dari Similarweb menunjukkan Threads kini memiliki sekitar 141,5 juta pengguna aktif harian di Android dan iOS, lebih banyak dibanding X yang berada di kisaran 125 juta pengguna aktif harian.
Perubahan serupa juga terjadi di layanan kecerdasan buatan. ChatGPT, chatbot populer milik OpenAI, mulai menguji penayangan iklan di versi gratisnya. Uji coba ini dilakukan untuk pengguna dewasa yang telah login di Amerika Serikat.
Iklan di ChatGPT akan muncul di bagian bawah jawaban dan diberi label “disponsori”. OpenAI menegaskan bahwa iklan tidak akan memengaruhi jawaban yang diberikan ChatGPT. Jawaban tetap dibuat berdasarkan informasi yang dianggap paling berguna bagi pengguna.
Langkah ini diambil karena biaya menjalankan layanan AI sangat besar. Server, riset, dan pengembangan teknologi membutuhkan dana yang tidak sedikit. CEO OpenAI Sam Altman sebelumnya pernah mengatakan tidak menyukai iklan. Namun ia juga mengakui bahwa iklan bisa menjadi pilihan agar layanan tetap berjalan.
OpenAI menyatakan tidak akan menjual data atau isi percakapan pengguna kepada pengiklan. Selain itu, iklan tidak akan muncul pada topik sensitif seperti kesehatan, kesehatan mental, dan politik. Pengguna yang diyakini berusia di bawah 18 tahun juga tidak akan melihat iklan.
Masuknya iklan ke Threads dan ChatGPT mencerminkan kondisi internet saat ini. Banyak layanan digital gratis menghadapi tekanan besar untuk bertahan. Biaya operasional terus naik, sementara pengguna terbiasa tidak membayar. Dalam kondisi ini, iklan menjadi jalan tengah yang paling umum.
Bagi pengguna, dampaknya terasa jelas. Layar ponsel terasa makin penuh. Saat membuka media sosial, iklan muncul di antara unggahan. Saat mencari bantuan dari AI, kini ada pesan promosi di bawah jawaban. Hal ini sering disebut sebagai kelelahan digital, ketika pengguna merasa lelah karena terlalu sering melihat iklan.
Namun dari sudut pandang perusahaan, iklan dianggap sebagai solusi agar layanan tetap bisa diakses gratis. Tanpa iklan atau biaya langganan, platform berskala besar akan sulit bertahan dalam jangka panjang.
Masuknya iklan ke Threads dan ChatGPT menunjukkan satu hal yang kini makin sulit dihindari. Internet bukan lagi sekadar ruang berbagi dan mencari informasi. Ia juga menjadi ruang bisnis. Tantangan ke depan adalah bagaimana perusahaan tetap menjaga kenyamanan pengguna, sementara pengguna harus beradaptasi dengan internet yang semakin penuh iklan.