Jakarta – Virus Nipah kembali diingatkan sebagai penyakit berbahaya yang kerap terlambat dikenali. Masalah utamanya bukan karena gejalanya langsung berat, melainkan karena tanda awalnya sering terlihat ringan dan mirip penyakit sehari-hari. Banyak pasien datang ke fasilitas kesehatan saat kondisi sudah memburuk. Padahal, penyakit ini dapat berkembang cepat dan berisiko fatal.
Virus Nipah termasuk penyakit zoonosis, yaitu penyakit yang menular dari hewan ke manusia. Penularannya dikaitkan dengan kontak dengan hewan pembawa virus atau lingkungan yang terkontaminasi. Meski jumlah kasus tidak selalu tinggi, tingkat kematiannya tercatat signifikan. Karena itu, kewaspadaan sejak awal menjadi hal yang sangat penting.
Ikatan Dokter Anak Indonesia atau Ikatan Dokter Anak Indonesia mengingatkan masyarakat agar tidak meremehkan demam yang muncul tanpa sebab jelas. Demam yang terlihat biasa bisa menjadi tanda awal penyakit serius, terutama jika disertai keluhan lain.
Awal Penyakit Sering Disangka Flu
Anggota Unit Kerja Koordinasi Infeksi Penyakit Tropik IDAI, Prof. Dr. Dominicus Husada, menjelaskan bahwa pada tahap awal, infeksi virus Nipah sangat sulit dibedakan dari infeksi virus lain. Pasien umumnya hanya mengalami demam, sakit kepala, nyeri otot, rasa lemas, mual, atau muntah.
Gejala tersebut sering dianggap sebagai flu, masuk angin, atau kelelahan. Banyak orang memilih beristirahat di rumah dan menunggu kondisi membaik. Dalam banyak kasus, keputusan ini membuat pasien terlambat memeriksakan diri.
Padahal, virus Nipah dapat berkembang dalam waktu singkat. Ketika pasien akhirnya datang ke fasilitas kesehatan, penyakit sering kali sudah berada pada tahap yang lebih berat dan memerlukan perawatan intensif.
Kondisi Dapat Memburuk Secara Cepat
Setelah fase awal, virus Nipah dapat menyerang sistem saraf pusat. Pasien bisa mengalami kebingungan, perubahan perilaku, penurunan kesadaran, hingga kejang. Kondisi ini menandakan terjadinya ensefalitis atau radang otak.
Pasien dengan ensefalitis dapat terlihat linglung, seperti orang mabuk, atau bahkan tidak sadarkan diri. Kondisi ini menjadi salah satu penyebab utama kematian pada kasus virus Nipah.
Selain gangguan saraf, virus Nipah juga dapat menimbulkan gangguan pernapasan. Pasien dapat mengalami sesak napas akibat infeksi paru yang berkembang cepat. Pada sebagian kasus, pasien membutuhkan alat bantu pernapasan dan perawatan di ruang intensif.
Anak dan Dewasa Sama-sama Berisiko
Virus Nipah dapat menyerang semua kelompok usia. Anak-anak maupun orang dewasa memiliki risiko terinfeksi. Meski kasus pada anak relatif lebih sedikit, gejala berat tetap dapat terjadi, terutama pada anak dengan daya tahan tubuh rendah atau memiliki penyakit penyerta.
Ketua Pengurus Pusat IDAI, dr. Piprim Basarah Yanuarso, Sp.A., Subsp.Kardio(K), mengingatkan masyarakat agar tidak menunda pemeriksaan medis jika demam disertai kejang, penurunan kesadaran, atau sesak napas. Penanganan lebih cepat dinilai dapat membantu mencegah kondisi yang lebih berat.
Ia juga menekankan pentingnya menyampaikan informasi kepada tenaga kesehatan, termasuk riwayat kontak dengan hewan, konsumsi buah tertentu, atau paparan lingkungan. Informasi ini membantu dokter menilai risiko secara lebih tepat.
Jangan Abaikan Demam Lebih dari Dua Hari
Para dokter menegaskan bahwa kewaspadaan sejak demam awal merupakan langkah paling efektif. Demam yang berlangsung lebih dari satu hingga dua hari sebaiknya tidak diabaikan, terutama jika disertai sakit kepala berat, muntah berulang, atau perubahan perilaku.
Pemeriksaan medis sejak dini dapat membantu memastikan kondisi pasien dan mempercepat penanganan. Semakin cepat penyakit dikenali, semakin besar peluang untuk mencegah komplikasi serius.
Langkah Sederhana Menjaga Kesehatan
Di tengah meningkatnya perhatian terhadap virus Nipah, menjaga kesehatan sehari-hari tetap menjadi langkah dasar yang penting. Masyarakat disarankan rutin mencuci tangan dengan sabun, menjaga kebersihan makanan, dan memastikan buah yang dikonsumsi bersih serta aman.
Istirahat yang cukup, konsumsi makanan bergizi, dan menjaga kebugaran tubuh berperan dalam memperkuat daya tahan tubuh. Selain itu, hindari kontak langsung dengan hewan liar atau hewan yang terlihat sakit.
Jika muncul gejala yang tidak biasa, segera konsultasikan dengan tenaga kesehatan. Sikap waspada tanpa kepanikan dinilai sebagai pendekatan yang paling tepat. Dengan mengenali gejala sejak dini dan menjaga kesehatan, risiko dampak berat akibat virus Nipah dapat ditekan.